Combien de CO₂ un arbre peut-il absorber ?

Eh bien… ça dépend ! Pas vraiment la réponse que vous espériez en cliquant sur cet article, n’est-ce pas ? Mais pas de panique — nous vous expliquons tout de manière à ce que la prochaine fois qu’on vous posera la question « Combien de CO₂ peut absorber un arbre ? » vous soyez prêt(e) à répondre et à impressionner tout le monde.

Pour simplifier, imaginez que les arbres sont comme les humains : chacun a ses particularités et ses capacités uniques. Les espèces d’arbres varient beaucoup, et cela influence directement la quantité de CO₂ qu’elles peuvent stocker au fil du temps.

Voici quelques exemples concrets, en se basant sur l’absorption moyenne sur toute leur durée de vie :

- Un palétuvier (mangrove) absorbe environ 12,3 kg de CO₂e par an, soit 600 kg sur 50 ans.

- Un chêne stocke en moyenne 25 kg de CO₂e par an, soit près de 4 964 kg sur 200 ans.

- Un érable rouge absorbe environ 15,01 kg de CO₂e par an, soit 901 kg sur 60 ans.

Source: Life cycle assessment of a field-grown Red Maple tree to estimate its carbon footprint components, Page 8

Comme vous pouvez le constater, les chiffres varient considérablement d’un arbre à l’autre. Dans cet article, nous allons explorer pourquoi les taux d’absorption diffèrent, comment les arbres peuvent également émettre du CO₂, et quels sont les principaux facteurs qui influencent leur capacité à absorber ce gaz. Et rassurez-vous, nous en avons fini avec les comparaisons entre arbres et êtres humains, promis !

Comment les arbres absorbent-ils réellement le CO₂ ?

Les arbres absorbent le dioxyde de carbone grâce à la photosynthèse, un processus qui leur fournit de l’énergie et leur permet de grandir. Lors de la photosynthèse, ils captent le dioxyde de carbone présent dans l’air, absorbent de l’eau via leurs racines, et utilisent la lumière du soleil pour transformer ces éléments en oxygène et en glucose. Ce glucose leur sert de source d’énergie pour se développer tandis que le carbone est stocké dans leur structure (le tronc, les branches et les racines) à mesure qu’ils grandissent. Ce phénomène qui consiste à capturer le CO₂ présent dans l’atmosphère et à le stocker sous forme solide dans des matériaux comme le bois s’appelle la séquestration du carbone.

Source: Bill Munger, Harvard University, ‘Are Forests Helping in the Fight Against Climate Change’

Cependant, la quantité de carbone absorbée varie fortement d’une espèce d’arbre à l’autre en fonction de plusieurs facteurs.

Quels sont les facteurs qui influencent l’absorption du CO₂ ?

La capacité d’un arbre à absorber du CO₂ au cours de sa vie dépend de plusieurs éléments, notamment :

- L’âge de l’arbre : les jeunes arbres absorbent le CO₂ plus rapidement car leur croissance est plus active et leur taux de photosynthèse plus élevé : ils ont besoin de beaucoup d’énergie pour se développer. En vieillissant, ce rythme ralentit naturellement (on évitera les comparaisons avec le vieillissement humain, promis !).

Une fois ce stade atteint, les arbres absorbent moins de carbone mais jouent un rôle tout aussi crucial : ils deviennent des réservoirs de carbone. Autrement dit, ils stockent durablement le CO₂ qu’ils ont capté, un phénomène typique dans les forêts plus anciennes et matures.

Source: NCASI, Forest Carbon from Young vs Old Forests

- L’espèce de l’arbre : toutes les espèces n’ont pas la même capacité d’absorption du CO₂. Par exemple, certaines espèces à croissance rapide comme les eucalyptus ou les palétuviers peuvent absorber davantage de CO₂ au cours de leurs premières années comparées à des espèces à croissance plus lente comme les chênes ou les pins.

- La taille et la santé de l’arbre : les arbres plus grands et en meilleure santé, avec une couverture de feuilles plus étendue, peuvent absorber davantage de CO₂ car ils possèdent une plus grande quantité de chlorophylle, la substance présente dans les feuilles qui facilite le processus de photosynthèse. Les arbres en bonne santé, sans maladies ni stress, sont également plus efficaces dans la photosynthèse et la séquestration du carbone.

- Les conditions de croissance : les arbres qui poussent dans des conditions favorables avec suffisamment de lumière, d’eau et de nutriments absorberont plus de CO₂ que ceux cultivés dans des environnements moins optimaux. En effet, ils peuvent croître à leur rythme maximal ce qui leur permet d’atteindre leur pleine maturité.

- L’écosystème environnant : planter les bons arbres dans les bons environnements peut considérablement améliorer l’absorption du carbone. Par exemple, les palétuviers, lorsqu’ils sont plantés dans leurs zones côtières natales, montrent une capacité accrue de séquestration du carbone car les arbres et le sol environnant travaillent ensemble pour stocker davantage de carbone. De plus, des forêts plus diversifiées comportant une variété d’espèces d’arbres ont tendance à absorber encore plus de carbone. En effet, il a été constaté que les forêts de mangroves diversifiées avaient des stocks de carbone près de 20 % plus élevés que celles avec moins de diversité d’espèces !

Comment mesurer l’absorption du CO₂ par un arbre au fil du temps ?

Mesurer l’absorption de CO₂ par un arbre est plus simple qu’on ne pourrait le penser ! La méthode la plus courante consiste à évaluer la masse de l’arbre car environ la moitié de son poids est composée de carbone. Pour les arbres vivants, cela peut être estimé en mesurant la circonférence du tronc. À partir de cette mesure, il est possible de calculer la quantité approximative de carbone absorbée par l’arbre tout au long de sa vie.

Fait intéressant : le dioxyde de carbone est stocké dans différentes parties de l’arbre. Le carbone “au-dessus du sol” qui comprend le tronc, les branches et les feuilles, représente la majorité. Cependant, n’oubliez pas les racines car elles contiennent également une quantité importante de carbone ! À mesure que les arbres grandissent, leurs taux d’absorption et de stockage du carbone évoluent ce qui souligne l’importance de les laisser atteindre leur maturité complète.

Lorsqu’on mesure le taux d’absorption du carbone d’un arbre, il est essentiel de prendre en compte son emplacement et l’environnement qui l’entoure. Les arbres sont généralement plus efficaces pour séquestrer le carbone lorsqu’ils sont plantés dans des zones boisées plus vastes où ils agissent en harmonie avec l’écosystème environnant. C’est pourquoi nous effectuons souvent ces calculs à des échelles plus larges, nous permettant d’obtenir une image plus précise de l’absorption du carbone en action.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’absorption de CO₂ par les arbres, nous vous recommandons de consulter le Woodland Carbon Code du Royaume-Uni, qui détaille la manière dont nous enregistrons et suivons l’absorption du CO₂ par les arbres au Royaume-Uni.

L’engagement de Treeapp pour la reforestation

Chez Treeapp, nous reconnaissons l’importance cruciale des arbres dans la lutte contre le changement climatique. Nous comprenons la nécessité de planter les bons arbres aux bons endroits et de les accompagner pour qu’ils se développent en forêts et espaces boisés sains. Notre mission est de rendre la reforestation accessible à tous, en permettant aux individus et aux entreprises de planter des arbres et de contribuer ainsi à un avenir plus vert.

Pour les particuliers, notre application facile d’utilisation permet de soutenir la plantation d’arbres simplement en visionnant une publicité. Les utilisateurs peuvent ensuite suivre l’impact de leur action et constater la différence positive qu’ils apportent à l’environnement grâce à des mises à jour de projets, des images et des vidéos en provenance des sites de plantation.

Pour les entreprises, Treeapp collabore directement avec des organisations afin d’intégrer la plantation d’arbres dans leurs offres. Que ce soit pour chaque produit vendu, chaque nouveau contrat signé, des cadeaux d’entreprise ou la création d’une forêt privée, nous aidons les entreprises à générer un impact concret et significatif.

En utilisant des équations allométriques, des données de terrain et des sources académiques reconnues, nous estimons le potentiel total de séquestration du carbone de nos forêts tout au long de leur cycle de vie. Ces calculs nous permettent de dériver des indicateurs d’impact moyens pour chaque arbre planté que nous partageons avec nos utilisateurs et nos partenaires commerciaux. Cette approche rigoureuse nous permet de communiquer de manière précise l’impact environnemental de nos initiatives auprès de nos parties prenantes.

Vous voulez agir et nous aider à faire la différence ?

- Contribuez à la plantation d’arbres avec Treeapp : Utilisez notre application pour soutenir nos projets mondiaux de reforestation. Chaque arbre que vous soutenez contribue à la séquestration du carbone et à la préservation de la biodiversité.

- Sensibilisez votre entourage : Éduquez votre communauté sur l’importance des arbres dans l’absorption du CO₂ et la lutte contre le changement climatique. Encouragez les autres à rejoindre le mouvement Treeapp.

- Soutenez des pratiques durables : Adoptez des pratiques écoresponsables dans votre vie quotidienne. Réduire votre empreinte carbone complète l’impact positif de la plantation d’arbres.

- Impliquez votre entreprise : Les entreprises peuvent s’associer à Treeapp pour intégrer la plantation d’arbres dans leurs initiatives de responsabilité sociétale des entreprises (RSE) et ainsi mettre en avant leur engagement envers la durabilité.

Conclusion

Les arbres, capables d’absorber d’importantes quantités de CO₂ tout au long de leur vie, sont essentiels dans notre lutte contre le changement climatique. Ils représentent une solution à faible coût et efficace pour piéger les émissions de carbone tout en offrant une multitude d’autres avantages environnementaux. En comprenant leur rôle et en agissant via des plateformes comme Treeapp, nous pouvons ensemble apporter un changement significatif. Commencez dès aujourd’hui à planter des arbres et faites partie de la solution pour un avenir plus vert et plus sain.

Téléchargez Treeapp et commencez dès aujourd’hui votre démarche de reforestation !

Appendix

- Un chêne peut absorber environ 25 kg de CO₂ par an pendant toute sa durée de vie.

- Un palétuvier (mangrove) absorbe environ 12,3 kg de CO₂e par an, soit 600 kg sur 50 ans.

- Un épicéa peut absorber environ 20,1 kg de CO₂ par an pendant toute sa durée de vie.

- Un érable rouge peut absorber environ 3 kg de CO₂ par an durant ses quatre premières années de croissance.

- Un hectare d’arbres d’eucalyptus peut absorber 37 tonnes de CO₂ par an pendant ses 20 premières années.